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Pluie d'étoiles filantes, pleine Lune, planètes... Levez la tête en ce mois d'août 2022, pour observer les plus beaux événements astronomiques visibles depuis la Terre. Et pour cause, la saison estivale est particulièrement propice à l'observation du ciel. Initiés comme novices, c'est donc le moment idéal de prendre un peu de hauteur pour profiter du spectacle céleste et d'en découvrir davantage sur notre Galaxie. Pour se faire, des événements s'organisent un peu partout en France, à commencer par les traditionnelles nuits des étoiles qui se déroulent du 5 au 7 août 2022. Prêt à vous plonger dans la voûte céleste ? C'est parti !
>> Les 10 meilleurs endroits pour observer les étoiles dans le monde
Où observer la Nuit des étoiles près de chez vous ?
Comme chaque année depuis 1991, les "Nuits des étoiles" sont organisées dans de nombreuses régions du pays par l’Association Française d’Astronomie. Du 5 au 7 août, l'association invite tous les passionnés d'astronomie ou simples curieux à explorer le ciel pour mieux comprendre le fonctionnement de notre Galaxie. Au programme : apprendre à identifier et retrouver les étoiles qui brillent, observer Jupiter à l’oculaire d’un télescope pour en voir les satellites, admirer les anneaux de la belle Saturne ou encore les mers et cratères lunaires !
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Pour participer aux nombreuses soirées et animations qui se déroulent près de chez vous cet été, vous n'avez qu'à vous rendre sur le site de l'AFA, entrer vos informations, et le moteur de recherche vous présente tous les événements ayant lieu dans votre région ! A Paris, si la pollution lumineuse n'est pas idéale pour l'observation des étoiles, un "marathon" de 20 soirées d'observation gratuites et ouvertes à tous, est tout de même organisé dans la capitale, du 8 juillet au 3 septembre.
>> Pourquoi l'étoile Polaire est-elle si connue ?
Quelles planètes seront observables à l’œil nu ?
Au cours du mois d'août 2022, certaines planètes de notre système solaire seront visibles sans télescope ni instrument, à commencer par Saturne. La planète géante qui passe à l'opposition dans la constellation du Capricorne ce 14 août 2022, va s'aligner avec le Soleil et la Terre. Au maximum de son éclat, elle se trouvera dans de parfaites conditions d'observation, et sera alors visible toute la nuit. D'autres planètes seront également visibles tout au long du mois d'août. Mais il faudra parfois être téméraires pour les apercevoir car cela nécessite de veiller tard dans la nuit, ou de se réveiller très tôt le matin, avant le lever du soleil. Pour ne pas risquer d'attendre pour rien, mieux vaut vérifier au préalable sur un site astronomique de référence, l'heure exacte à laquelle leur visibilité sera optimale et la météo du jour. Quoi qu'il en soit, le mois d'août offrira à différentes périodes, l'occasion d'observer les planètes suivantes à l’œil nu :
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- Vénus
- Mars
- Jupiter
Quand aura lieu la prochaine Pleine lune ?
La huitième pleine lune de l'année aura lieu le vendredi 12 août 2022 à 3h36 précises. C'est la dernière "super Lune" de l'année. Popularisée par l'astrologue Richard Nolle en 1979, l'expression SuperMoon n'a pas une visée scientifique. On l'emploie communément pour désigner une Lune Pleine, qui se situe à son périgée, c’est-à-dire sur le point de son orbite le plus proche de la Terre. Elle apparaît alors plus lumineuse et plus grande de 14 % selon la NASA, bien que le phénomène ne soit pas toujours perceptible à l'œil nu.
>>> Cycle lunaire : quelles sont les différentes phases de la Lune ?
Perséides, une pluie d'étoiles filantes à voir en août
Vous aimez contempler les étoiles filantes ? Alors, vous devriez marquer dans votre agenda la date des célèbres Perséides, dont le clou du spectacle est prévu dans la nuit du 12 au 13 août 2022, aux alentours de trois heures du matin. L'essaim de météores devrait offrir entre 70 à 110 étoiles filantes à l’heure pour notre plus grand plaisir. D'où viennent-elles ? Il s'agit de débris lumineux provenant de la comète Swift-Tuttle, qui a croisé la trajectoire de la Terre du 17 juillet au 24 août. En pénétrant dans l’atmosphère terrestre, ces poussières de comète scintillent de mille feux.Toutefois, cette année, le spectacle pourrait en partie être gâché par la pleine Lune qui aura lieu le soir du 12 août. Mais pas de secret en matière d'observation, le meilleur conseil est de s'armer de patience !
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