« J'ai envie de lui rendre justice avec mes mots, autant que possible. » Sam était en couple depuis un an avec Fred quand ce dernier, journaliste reporter d'image indépendant, lui annonçait son départ pour l'Ukraine. « On se disait qu'un mois sans se voir, c'était vraiment trop long », se rappelle Sam dans un post Instagram publié le 31 mai sur son compte personnel. Fred ne rentrera pas d'Ukraine. Lundi 30 mai, la Société des journalistes de BMF TV annonçait son décès : Frédéric Leclerc-Imhoff a été tué lors d'un bombardement russe, alors qu'il était monté à bord d'un convoi humanitaire dans le cadre d'un reportage. « Un mois, c'est devenu le reste de ma vie », écrit douloureusement Sam.
Si son compagnon a voulu prendre la parole publiquement pour livrer un hommage à Frédéric, c'est parce qu'aucune des nécrologies qu'il a pu lire ne rend compte de la personnalité du journaliste : « Il n'y en a aucune qui est juste, aucune qui retranscrit la personne que j'aimais et que j'ai perdue hier en Ukraine. Les récupérations politiques que je lis me donnent déjà envie de gerber. » « Frédéric était joyeux, enthousiaste, bienveillant, courageux et un formidable journaliste », a, de son côté, communiqué la Société des journalistes de BFM TV.
Sam dresse un portrait plus intime et fidèle de Frédéric Leclerc-Imhoff. « Fred m'a connu avant mon coming-out, se rappelle-t-il. Il a été la 1ere personne à me genrer au masculin, à me rassurer, à m'aimer sans condition aucune. Il m'a toujours soutenu dans ma transition. » L'auteur décrit une relation passionnelle et sincère : « Il m'avait dit "je t'aime" au bout de quelques semaines, on avait dit fuck à la sobriété imposée et aux faux semblants des débuts de relation. » Sam se rappelle aussi des injures, des “sales pédés” entendus lorsqu'ils se promenaient dans la rue. « On avait un peu peur qu'il nous arrive un truc à cause de ça », confie-t-il.
De la personnalité de Fred, Sam dit : « Avec le temps, j'ai aussi appris que c'était quelqu'un sur qui je pouvais réellement compter, enthousiaste pour me suivre dans n'importe quel projet, que ce soit cuisiner ensemble une énième recette vegan, coller des paillettes sur un corset, aller prendre des photos dans un parc ou m'accompagner à un show de drag. »
Sam évoque aussi les qualités professionnelles de son compagnon : « On pouvait discuter de l'actu pendant des heures, son métier le passionnait malgré la précarité du statut de pigiste et les horaires de l'enfer qu'on lui imposait depuis des années. » Cette mission en Ukraine devait être la dernière du journaliste.
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